7 beneficios de las Bibliotecas Digitales para escuelas
Última actualización: 24/11/2023
Las bibliotecas digitales se están convirtiendo rápidamente en la norma en colegios y universidades, ya que combinan tecnología y recursos de información para permitir el acceso remoto a contenido educativo, rompiendo las barreras físicas.
Pero este no es el único beneficio: aquí tienes 7 buenas razones por las que docentes y padres deberían invitar a niños y jóvenes estudiantes a usar bibliotecas digitales.
¿Qué es una biblioteca digital?
Antes de considerar sus 7 principales beneficios, intentemos dar una definición de lo que son las bibliotecas digitales. Una biblioteca digital es una colección de documentos – como artículos de revistas, libros, trabajos, imágenes, archivos de sonido y videos – que están digitalizados y disponibles en Internet o en un soporte digital, por ejemplo, una computadora o un disco duro.
En comparación con discos duros y computadoras, las bibliotecas digitales basadas en Internet tienen una ventaja: pueden ser actualizadas a diario. Muchas escuelas e instituciones ya han comenzado la tarea de convertir sus colecciones tradicionales de libros y materiales educativos a formato electrónico: algunos archivos están disponibles en formato HTML mientras que otros pueden descargarse en formato PDF, para ser impresos si es necesario.
Actualmente, hay muchas bibliotecas digitales disponibles en internet. Por ejemplo, World Digital Library ofrece diversos documentos en un formato multilingüe. En cambio, Universal Digital Library tiene una de las colecciones más grandes, contando con 1 millón de publicaciones. Además, Project Gutenberg tiene una amplia selección de libros electrónicos gratuitos para descargar.
Los beneficios de las bibliotecas digitales para los estudiantes
Las bibliotecas digitales ofrecen a los estudiantes todo el conocimiento de las bibliotecas físicas con muchos beneficios prácticos.
El principal beneficio es el ahorro de tiempo y espacio. Investigar para encontrar la publicación adecuada puede convertirse en una actividad que consume mucho tiempo, especialmente cuando una biblioteca contiene una gran cantidad de libros y documentos. Las bibliotecas digitales, en cambio, permiten el acceso inmediato a contenido infinito con solo un clic y en cualquier momento.
Además, por muy completas que sean las bibliotecas, rara vez pueden ofrecer todo lo que los estudiantes necesitan debido a las limitaciones de espacio en comparación con la enorme cantidad de producción de contenido humano. Por supuesto, este problema casi no existe con las bibliotecas digitales, que ofrecen acceso bajo demanda a una amplia variedad de documentos.
Por lo tanto, con las bibliotecas digitales el acceso a materiales para los estudiantes es rápido y sencillo. Además, el contenido siempre está actualizado y – en muchos casos – los estudiantes pueden consultar directamente a los administradores de la biblioteca si necesitan más información o aclaraciones.
Una mayor cantidad de opciones
Las bibliotecas digitales ofrecen acceso a múltiples contenidos con un número potencialmente infinito de recursos y selecciones. El principal límite de las bibliotecas tradicionales está representado por el espacio físico: los libros impresos ocupan mucho espacio y las personas a menudo tienen que caminar buscando un material en particular.
Gracias a Internet y al almacenamiento en la nube, las bibliotecas digitales superan esta limitación, ampliando los horizontes de aprendizaje de los estudiantes. Pueden acceder a una enorme cantidad de conocimiento y compartir contenido con otros, facilitando la expansión de la educación.
Construyendo un legado para la próxima generación
Las bibliotecas en línea ayudan a la sociedad científica ya que actúan como un reservorio para el almacenamiento de datos, información y hallazgos de investigaciones importantes. Durante mucho tiempo, los registros físicos de estudios e investigaciones científicas tuvieron que lidiar con un problema crítico: su destrucción o pérdida.
Pero hoy, gracias a las bibliotecas digitales, las copias en línea de estudios e investigaciones pueden ser protegidas y recopiladas para crear un legado virtual de información para las generaciones venideras.
Acceso instantáneo a contenido educativo
Siempre que haya una conexión a Internet disponible, los estudiantes pueden acceder a las bibliotecas digitales en cualquier lugar y en cualquier momento usando un simple dispositivo tecnológico, como una PC, una tableta o incluso un teléfono inteligente.
Esto significa que los estudiantes pueden consultar libros en línea, imágenes, videos y todo el resto del contenido educativo sin tener que esperar ni ir a la biblioteca física más cercana. Pueden hacerlo en un entorno formal, por ejemplo en la escuela, o pueden relajarse en sus casas obteniendo acceso instantáneo a la información que necesitan.
Luchando contra el deterioro
El almacenamiento digital de libros y, sobre todo, de audio, resuelve el problema del deterioro. En las bibliotecas tradicionales, las cintas de casete de audio y los discos de vinilo se comparten entre muchos estudiantes, lo que plantea el problema de soportar un gran número de reproducciones.
Las fotografías frágiles o documentos antiguos deben resistir varios traspasos y consultas, con el riesgo de roturas u otros daños. Gracias a la digitalización de materiales, es posible acceder a los contenidos tantas veces como el estudiante lo necesite, utilizando formatos (mp3, imágenes digitales, libros de texto en línea, etc.) que son definitivamente mucho más seguros de usar.
Una recuperación de información más sencilla
A lo largo de los años, las bibliotecas digitales han desarrollado una variedad de funciones de búsqueda – como operadores booleanos y de proximidad, truncamiento, etc. – que facilitan el acceso a la información y a las colecciones de datos, permitiendo a los estudiantes realizar búsquedas sofisticadas para una variedad de consultas.
Gracias a tecnologías de motores de búsqueda intuitivos – por ejemplo, clasificación o expansión automática de términos – incluso los usuarios principiantes pueden empezar a usar bibliotecas digitales para realizar sus búsquedas de manera independiente. Y lo más alentador es que, a medida que las colecciones digitales crecen, el nivel de sofisticación de estas funciones de búsqueda aumenta exponencialmente.
Contenido actualizado
Las bibliotecas convencionales pueden tener dificultades para mantener el contenido actualizado ya que es costoso y exigente mantenerse al día con la última edición de cada publicación.
Hoy en día, la mayoría de las bibliotecas digitales ofrecen acuerdos de pago por lectura que permiten a los usuarios acceder a la última edición, contribuyendo al compromiso del lector. Esta característica beneficia a todos los usuarios de la biblioteca, pero es una innovación significativa para los estudiantes y la comunidad científica, ya que utilizar información actualizada es la premisa de una investigación de calidad.
Compartir y colaborar de forma simplificada
Las bibliotecas digitales a menudo presentan las mismas propiedades estructurales que las redes sociales para permitir a los usuarios comunicarse con los administradores de la biblioteca o participar en una comunidad de lectores.
Estas características fomentan el intercambio y la colaboración, contribuyendo a convertir la investigación en una experiencia participativa que enriquece los flujos de conocimiento. Como las bibliotecas son lugares de preservación cultural, es estupendo ver cómo la digitalización puede ser instrumental en su desarrollo.
Una comunidad de estudiantes y lectores puede impactar positivamente en la investigación, ayudando a corroborar información y crear una red que pueda expandir el alcance de nuevos conocimientos.